В 1922 году Вторая всероссийская конференция комсомола приняла решение о повсеместном создании пионерских отрядов. Этот день отмечался в СССР как день рождения пионерии. После распада СССР День пионерии перестал быть официальным праздником.
Официальное советское название праздника — День Всесоюзной пионерской организации имени В. И. Ленина.
Социальная иерархия (октябренок — пионер — комсомолец) была направлена на создание у советских детей и подростков внутреннего идеологического стержня, стремления расти и совершенствоваться. Пионерская организация учила детей жизни в социалистическом обществе, способам сосуществования со сверстниками.